Nicolas und Stéphanie Richard aus Frankreich gingen ein ehrgeiziges Wagnis ein. Manche würden sogar sagen, völlig verrückt. Nachdem sie bereits fünf Kinder hatten, beschloss das Paar in den 50ern, einen kleinen Jungen mit Down-Syndrom zu adoptieren. Aber es war keine spontane Entscheidung, erzählen sie Aleteia. „Es war eine Berufung“, erklärt Stéphanie.
Ein innerer, dringender, beunruhigender Ruf. Während der Firmung ihrer ältesten Tochter im Jahr 2007 wurde Stéphanie von einem plötzlichen Gedanken ergriffen: „Adoptiere ein Kind mit Down-Syndrom.“ Eine klare, deutliche Stimme, als wäre sie direkt in die linke Gehirnhälfte geblasen. „Es war, als würde ich vom Blitz getroffen. Ich kämpfte die ganze Messe hindurch. Ich versuchte, in der Gegenwart zu bleiben, aber diese Idee drehte sich in meinem Kopf.“
Mehrere Tage lang hielt sie dieses geheime Feuer in sich und fürchtete sich vor der Reaktion ihres Mannes. Denn Nicolas war bei jeder Schwangerschaft von der Angst vor der Ankündigung einer Behinderung erfüllt gewesen. Doch nach drei Tagen, eines Abends vor dem Schlafengehen, beschloss sie, den Schritt zu wagen. Nicolas kam ihr zuvor: „Du willst ein sechstes Kind.“ Stéphanie nickte. Als sie den Mund öffnete, um ihm genau zu sagen, was sie wollte, fuhr Nicolas fort: „Du willst ein Kind mit Down-Syndrom adoptieren?“ Die Emotionen überwältigten sie beide. „Wir weinten. Es war, als ob uns etwas völlig überrollte.“
Sie nahmen ein Blatt Papier zur Hand und zählten die Vor- und Nachteile auf. Die Nachteile waren zahlreich, aber der Ruf ließ sie nicht mehr los. Dann begann ein Prozess der Entscheidungsfindung, gefolgt von Verwaltungsverfahren. Nachdem sie die Zustimmung ihrer Kinder erhalten hatten, beantragten Stéphanie und Nicolas die Genehmigung, ein behindertes Kind in ihr Haus aufzunehmen.
Ein Jahr später, als das Paar gerade eine Reise zum Hochzeitstag machen wollte, hatte Stéphanie eine neue Eingebung. „Ich hatte den Eindruck, dass wir in der Nähe bleiben und nicht wegfahren sollten, als ob etwas passieren würde.“ Sie sagten die Reise ab. Zwei Wochen später, am Karfreitag, um 15 Uhr, erhielten sie einen Anruf: „Unser kleiner Junge hat auf uns gewartet.“
Mathis war fünfeinhalb Monate alt. Sein Vorname bedeutet „Geschenk Gottes“. Für das Paar ist das kein Zufall. „Uns begegneten so viele überwältigende Zeichen, dass wir erkannten, wie viel Vorsehung hinter allem steckt“, erinnert sich Nicolas. Der kleine Junge wurde in seinem neuen Zuhause willkommen geheißen.
„Wir haben nicht versucht, herauszufinden, was das Down-Syndrom ist. Wir haben ein Kind willkommen geheißen, Punkt.“ Ruhig, zerbrechlich, schweigsam. Mathis spricht nicht, zeigt keine besondere Zuneigung. Er umarmt niemanden. Er hat autistische Züge, die das Klischee des Down-Syndrom-Kindes aus Liebe Lügen strafen. Und doch hat er sie verwandelt. „Er hat uns in einer Weise zu Eltern gemacht, wie wir es noch nicht waren. Mathis ist für uns nie eine Last gewesen.“